「断面図」

髪の毛は、私たちが普段「毛」と認識している、皮膚の外に出ている部分（毛幹［もうかん］）と、皮膚の中にあり、目に見えない部分（毛根［もうこん］）とにわかれています。毛根の一番下の丸い部分を毛球［もうきゅう］と言い、毛球のへこみ部分を毛乳頭［もうにゅうとう］と言います。

通常、毛根の数は、増えたり減ったりすることはなく、その数は既に産まれた時に決まっています。
また、髪の毛は毛球にある毛母細胞［もうぼさいぼう］の細胞分裂をくり返すことによって成長していきます。

髪の毛の一生をヘアサイクル（毛周期）と呼び、3つの段階に分けられます。
「成長期」→「退行期」→「休止期」の3段階です。このサイクルは、個人差がありますが、通常4年〜8年で繰り返されています。
脱毛とはこのヘアサイクルが何らかの原因で短くなり（1〜2年）、髪が完全に成長する前に抜ける事です。

「成長期」
毛母細胞・毛乳頭の活動が活発で分裂を繰り返す時期。約４〜８年あり新しい髪が成長する期間のことを指します。
髪が伸びるのが、この時期です。

「退行期」
毛乳頭が萎縮し、毛母細胞は分裂を停止します。やがてほとんど成長しなくなります。

「休止期」
成長が完全に休止する時期です。この時期に髪が自然に抜け落ちます。
通常10万本のうちの約10％にあたる1万本程度が実はこの休止期にあたります。

健康な髪を維持する為には。頭皮の血行をよくすることが第一です。

毛髪をつくる毛母細胞は毛乳頭にある毛細血管から栄養を吸収し、健康な髪を維持する働きをもっています。毛母細胞の働きが活発になると、髪がより健康になり脱毛しにくくなります。
薄毛や脱毛にマッサージが効果的と言われるのはそのためです。
また、頭皮の余分な皮脂や汚れが毛穴につまるのも、抜け毛の大きな原因となります。
頭皮は常に清潔を心掛けましょう。